案内　　 小説　　 イラスト　　 リンク　　 日記　　 トップ

来津（くるつ）女学園高等部の旧校舎の端に位置する部屋は、多くの生徒に“探偵事務所”と呼ばれています。放課後をそこで過ごす二人の少女のうち、片方の少女が“名探偵”と呼ばれているからでした。 　今日は、女の子たちの賑やかな声が校舎に響き渡ります。どうやら珍しいお客さんが来ているようです。 　いつもは静かな“探偵事務所”にも、その声は届いたのでした。 彼はプレイボーイ（問題編） 　放課後、田井辺夕美子（たいべゆみこ）がいつものように、淹れたての紅茶を読書中の葉枷紗清（はかせさすが）に出した時だった。 「ありがとうございます」紗清は一口飲んだ。「何やら外は賑やかなようですね」 　そう言いながらも騒がしさは気にならないようで、本からは目を離さない。窓に一瞥すらせず、切り揃えられたおかっぱさえ揺らしはしなかった。しかしこの部屋を清幽の地としている夕美子は眉間にしわを寄せ、窓を開けて何事かと外を確認する。 　旧校舎は駐車場に面しており“探偵事務所”は三階にあるので、駐車場全体は容易に見渡すことができる。夕美子の背が高いせいもあるかもしれない。声は近くから発せられていたので頭を出して見下ろす。窓の真下にはシルバーのセダンが停まっていた。校舎に対して垂直に引かれている白線の間にきれい収まっている。普段この駐車スペースを利用する人はおらず教師陣の車とも違ったので、夕美子は車が誰のものなのか分からなかった。 　賑やかな女生徒の集団がシルバーのセダンに近付いて来る。どうやらその中心には一人の青年がいるようだった。 　青年は旧校舎から少し離れたところを歩いていたが、彼を中心とした円は大きいので、旧校舎の壁に追いやられる生徒が何人かいた。そしてそのうちの一人は彼に見とれるあまり、建物を取り囲むようにして置いてあるプランターに足を引っかけてしまった。幸い、その女生徒も花も無事だった。 「ずいぶんハンサムな方がお見えになったって噂になってたけど、きっと彼のことね。車に乗り込んだけど、女の子が取り囲んでるから出せないみたい。あ、生徒会が乗り出してきたわ。紗清も覗いてみたら？」 「いえ、私は結構。それにしても、生徒会も大変ですね」 　さっきよりも大きくなった女生徒たちの声もやはり気にせず、紗清は紅茶を口に含んだ。 　生徒会の対応は迅速だった。女生徒たちを引っぺがし、車と青年を解放したのだった。生徒会長が青年に謝罪すると、運転席の窓から彼の腕が出てきた。頭を上げてくれという仕草のようだった。会長が頭を上げると腕は引っ込み、シルバーのセダンは切り返すことなく無事に校門を出ていった。 　余韻のためか、しばらく女生徒たちはその場を動かず黄色い声を上げていた。夕美子は呆れてため息をつき、“探偵事務所”という空間を外界から隔てるように窓を閉めた。 　“探偵事務所”に来客があったのは、いつものような静けさを取り戻した頃だった。 「先ほどは大変だったようですね、閣下」 　紗清は本から目を上げず、来客者であり生徒会長でもある春殿希扇（はるどのきせん）に言った。夕美子から先ほどの騒ぎの様子を聞いていたのだ。紗清が希扇を「閣下」と呼ぶのは生徒会長だからではなく、名字に『殿』の字が入っているからである。 「まったく。若い男が来たくらいで騒ぎすぎだ。自分には理解できん。紗清と夕美子さんはいつもどおりで何よりだ。実に安心」 　希扇はメガネを押し上げると、勝手知ったる何とやらで紗清の正面に腰を下ろす。 「仕方ないわよ。幼稚舎から女の園だもの。許嫁がいない人は若い殿方との接触なんてほとんどないものね。まあ、かなりうるさかったのは確かだけど」 　夕美子はそう言いながら、そろそろ来るだろうと思って用意しておいた緑茶を出す。希扇は喉を潤すと話し始めた。 「車を発進させる直前、今度食事にでもと誘われたよ。まったく、プレイボーイというやつだな。彼の車の排気ガスにむせながらそうつぶやいたら、取り巻きたちに聞かれて怒られてしまった。彼女らの話では、彼は花が好きだと言っていたそうだ。それで彼がどんなに心の優しい人か分かるだろうと言われたが、初対面の相手をいきなり食事に誘う男のどこがプレイボーイではないというんだ。優しいなど関係ないと思わんか？　もちろん、食事はお断りしたがね」 　それを聞いた紗清は、やはり本から目を離さずに言った。 「正しい判断です、閣下。嘘つきの誘いには乗らないのが賢明でしょう」

Q. 紗清はどうして青年が嘘つきだと思ったのでしょう？

2009.6.11

解決編へ
登場人物へ		次の話へ

◆ 『嘘つき』ということは、青年の発言に問題がありそうですね。 ◆

案内　　 小説　　 イラスト　　 リンク　　 日記　　 トップ